Głównym założeniem reformy szkolnictwa wyższego jest koncepcja projakościowa. W jego ramach będą finansowane m.in. najlepsze wydziały uczelni, instytuty i jednostki badawcze, które uzyskają wyróżniającą ocenę.
Wszystkie wydziały i jednostki naukowe, z uczelni publicznych i niepublicznych, będą mogły ubiegać się o status najlepszego ośrodka ocenionego przez
Polską Komisję Akredytacyjną (PKA). Krajowe Naukowe Ośrodki Wiodące (KNOW)będą wyłaniane co roku.
Status KNOW obok 10 mln zł rocznie, przez pięć lat da również pierwszeństwo w ubieganiu się o środki budżetowe i unijne np. na finansowanie aparatury badawczej.
Prof. Ireneusz Białecki z Uniwersytetu Warszawskiego: ...Trzeba wprowadzić taki system, aby uczelnie podwyższały jakość badań i dydaktyki, a nie skupiały się na tym, jak zdobyć punkty, by otrzymać więcej pieniędzy ...
